※この試乗記は２００２年５月現在の内容です。現在この車種は新車販売が終了しています。現行車は新型５シリーズにフルモデルチェンジされています。
 

近くでよく見れば、結構デカイ。（幅１．８m、全長４．８m）試乗車はハイラインというモデルで本皮シートやウォルナットトリム、もちろんサンルーフのついた高級装備のタイプで価格は６００万ちょっと。シートも当然３シリーズより大きく、座り心地もよい。本皮の質もよく、クラウンの本皮のように見かけだけでツルツル滑ったりはしない。  

走り出すと、まず静かなのに驚く。エンジンも同じＭ５４とは思えない程に音が小さく、これはボディの遮音が良いとともに音質も違うことから、排気系も違いのだろう。事実３シリーズの２本出しに対して１本し。（５シリーズでマフラーがシングルでないのはＭ５のみ、５４０i（Ｖ８）でも左右１本づつだった？）加速はあまり良くない。３２０iと比べたらかなり遅い。やはり５シリーズ、それもツーリングのためボディがかなり重いのがモロに判る。同じＺＦ５速ＡＴの筈なのに制御ロジックも多少異なるようで、３シリーズのようにチョロチョロとシフトダウンしたりはしない。言い換えればスムースで高級感のある加速で、決して遅くは無いのだろうけど、３シリーズのグイーンとくる加速感がないのはチト寂しい。

ステアリングもよく言えばドッシリとしていて、操舵力は意外と必要（結構重い）。コーナーリングは決してトロクは無いのだけれど・・・・。幅１．８m、全長４．８mのワゴンにしては立派なものとしよう。（でも３シリーズの軽快感は全くない）ブレーキの効きも３シリーズよりは、遥かにマイルド。ストロークも長めで、踏み込むに従がってジワッと効くタイプだった。乗り心地は３シリーズより当然良い。セッティングもあるだろうが、やはり重い車の重量感ある乗り心地には軽量車は勝てない。ただし、ツーリングと言う事も有り、セッティングは多少硬め。試乗車は走行５千キロ程度なので、当たりが付けば更にシナヤカになると思う。ワゴンなのにリヤからのノイズは殆ど聞こえないし、例によってミシリとも言わないボディ剛性はさすがで、やはりワゴンでは最高の１つ。

交通の流に乗ってノンビリクルージングするには実にいいし、パワー不足といっても普通に走る分には全く問題ない。たぶん、Ｖ７０（そのうちチャンと試乗してみるか）あたりに比べれば次元が違う高級感に包まれていると思う。

やはりあの大きさに２．５ℓではちょっと物足りない。やはり５３０くらいは必要か？でもそれだと、６５０万を超えちゃって別世界になってしまう。Ｅや５は庶民には遠い存在なのか。

当たり前とはいえ、５シリーズと３シリーズでは求めるものが違う。クルマとしての進化では末期モデルとなる５シリーズより、モデル中期の３シリーズのほうが上だろう。次のモデルに期待するか？きっと新型は５２５でも結構速くなるのでは。なぜなら、Ｅ４６初期の３２０は２ℓでトルクが足らず、丁度今の５２５のようだったのに３年目から行き成り２.２ℓになって、その前の３２３と同程度の性能になってしまた。３２３買った奴はどうなるんだ！という感じだ。

今回の５２５は５シリーズとしては低位のモデルで直接比較するのはフェア ーじゃないにしても、先週のＡ６の良さが体に残っている。ヤッパリ、アウディって御三家の一つなんだと納得する。（でも、日本でのブランドイメージ、何とかならないのか）目隠しして乗ったら史上最高のワゴンはＡ６−アバンテだったりして・・・いや、たぶんそうだろう。それとも、クラウンエステートかな？