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NISSAN DAYS Highway STAR 後編
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運転席に座ると、目の前のフロントウィンドウの高さが異様に高い、というか上方の視界がバカに広いのに違和感を感じる。しかも幅は軽自動車だから狭い訳で、これは今まで経験したことがない感覚だ。
駐車場内をゆっくり移動した時の低速時のトルク感は充分で、まあこれは何時もの事なのだが、アクセルの特性が踏み込み始めはそれ以上にスロットルを開くような特性にしてトルク感を演出している訳で、別にそれが悪いと言っているわけではなく、このような特性はある面乗り易さもある。公道に出て加速してみるとある程度踏み込んだ場面では予想通りに大した加速ではない。これは既に兄弟車のデイズで感じていたわけで、それよりも100kg近くも車両重量が重いルークスの動力性能が劣るのは当然だが、この状況では目に見えて遅いというわけではない。
多くのAT車は燃費節減の世相を反映してか巡航時のエンジン回転数を極力低く抑えるようなセッティングが主流となっていて、概ね1,200～1,500rpmくらいでの巡航が多い。しかしルークスの場合は巡航時の回転数は約2,000rpm と高く、少し負荷がかかると3,000以上に跳ね上がる。この傾向はデイズでも同様だったが、それよりも更に100kg以上も車重が重いルークスは更にその傾向が強い。特に、上り坂に差し掛かったりすると回転計の針は大いに跳ね上がってくれる。 とろろでルークスのメーター類はといえば基本的にはデイズと同じだが、よく見れば目盛りが違ったり、内周にリング上の表示があったりと多少変更しているが、要するに大きな設備変更などをしない範囲でチョイと変えたみて、という事だ。 
今度は信号待ちからのフル加速をやってみると、回転計の針は緩慢ではあるが徐々に上がっていって、やがてはレッドゾーン手前の 6,500rpm まで達して、おいおい、このままじゃ 流れの速い公道バイパスではいい迷惑だったが、極普通の市道クラスを普通に走る分には特にパワー不足は感じないから、結局軽自動車、取り分けノンターボの自然吸気エンジン搭載車は街中限定、もしくは交通量の殆ど無い僻地の足、ということになる。 動力性能についてはノンターボの軽自動車だから元々期待するのが無理なのだが、それでは走行安定性やコーナーリング性能はといえば、まあ、これも幅が狭くて背が高いという軽のハイトワゴンだから期待するほうが無茶なのだが、それでもどの程度で収まっているかは大いなる興味がある。ということで、先ずは地方 前回乗ったデイズの走行安定性は、軽自動車としては決して悪くはないというレベルで、普通に走る分には結構安定感を感じたが、今回同じコースを走ってみたルークスといえば、デイズよりも150㎜以上も高い全高の割にはデイズに比べて大きく劣るようには感じなかった。前述のように乗り心地は基本的に硬いが決して不快ではないから、背高ボティとしては上出来ではある。とはいえ、所詮は軽自動車だから、コーナーを頑張って走るなんてことはやらないし、やればロクな結果にならないのは目に見えている。
価格については同じグレード、例えばハイウェースターX同士で比較するとルークスが152.5万円に対してデイズは131.0万円で、その差は21.5万円となる。そしてルークスはボディが重い分だけ動力性能や燃費で劣ることになるが、それでも敢えて選ぶメリットはといえば、その室内高の高さであり、立ったままでも移動できるということなのだが、だからと言って通勤バスではないのだから走行中に移動出来るわけでもなく、前席から後席に移動するにも室内幅の狭い軽では左右フロントシートの隙間は殆ど無く、ウォークスルーも出来ないし、となると一体これが重宝する場面は何なのだろう。 それでこの手のスーパーハイトワゴンの売れ行きはということで、昨年2013年の販売台数を調べてみたらばスズキ スペーシアが約107,000台で、これはワゴンＲの186,000台には敵わないものの、結構需要は有るということだ。 今回試乗したのはハイウェースターX Gパッケージという車種で本体価格は159.5万円で、これにオプションを含めると約162万円となり、これはVW move up! 4ドアの169万円に迫る価格だ。しかも、動力性能を少しでも改善したくてターボモデルを選べば、オプション別で173.5万円となり、もう一息でhigh up! 186万円が買えてしまうし、4WDならば185.2万円とほぼ同一価格となってしまう。何て書くと、外車マンセイ(嫌な言葉だ)だと言うやつが必ずいるだろうから、それなら同じニッサンのジューク 15RX タイプV の168.9万円というのがあるが、これ如何に。 とはいってみたが、これは特別編のネタとなりそうなので、取り敢えずここでは余計なことは言わずに素直に終了としよう。 注記：この試乗記は2014年3月現在の内容です。
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エンジンの始動は当然ながらインテリジェントキーとプッシュボタンによるが、デイズとは少し違う位置、すなわちインパネシフトのレバー右上にあるボタンを押すとエンジンが始動する。
あオーバーレブするんじゃないか、と感じた次の瞬間に 5,000rpm まで下がってから、再度徐々に上昇していく。フル加速中はエンジン音が結構盛大で、しかも3気筒の音質は当然安っぽいから、その緩慢な加速とともに、フルスロットルの意味はあまり無さそうだ。結局軽乗用車の身分をわきまえてチンタラ加速するしか無いのだが、それでは他車の迷惑になる、なんてことを考える軽自動車ドライバーは先ずいないだろうから、結局国道の流れを遅くしている元凶となっている。
道(市道)を40~50km/h程度で流れに乗って走ってみると、安定感は中々良く乗り心地も固めではあるが決して悪くはないし、またロードノイズも静かな部類に入る。試乗車はハイウェースターGということで、装着されていたタイヤも165/55R15というサイズだったから、それ以外のグレードの155/64R14に比べれは乗り心地では不利なのだが、それでも55扁平というのは最近の普通車と比べれば極々大人しい部類だ。
デイズの試乗ではブレーキの初期ストロークでのフィーリングの悪さが目立ったが、今回のルークスはそれ程悪い感じは無かった。デイスは走行距離が10㎞という殆どマッサラの新車で当たりが付いていないかも知れない、と記した覚えがあるが、今回のルークスは既に150㎞程走行していたから、ある程度の当りが付いていた筈で、デイズの場合は本来新車で購入した直後でないと体験できないことを体験できたという訳だった。