日産の軽自動車といえば他社からOEM供給、要するにスズキなどの現行車種のフロントグリルの一部などを少し日産風にアレンジしたものを日産ブランドで販売していた訳で、一部ではこれを批判する声もあったが、OEMによる販売というのは他の業界、とりわけ電機業界では当たり前のことであり、日産もこれにより大きなリスク無しに軽自動車販売に参入できたわけだ。以前はミツビシからのOEMだったが、最近ではスズキが主流となっていて、例えばモコ(MOCO)＝MRワゴンやルークス＝パレットなどが結構売れていたようで、MOCOに至っては本家のスズキ MRワゴンよりも販売台数が多かった、なんていう状況だった。

その日産が初めて自社開発した軽自動車がデイズ(DAYZ)であり、カテゴリーとしてはモコなどと同じハイトワゴンに分類されるクルマだが、今回はスーパーハイトワゴンのデイズ ルークス(DAYZ ROOX)が新たに追加された。元々デイズはッサンと三菱自動車の合弁会社であるNMKVが開発し、三菱自動車水島製作所で製造されている。

先ずはデイズと同ルークスの諸元上の違いを比較してみる。

こうしてみるとDAYZ(デイズ)とDAYZ ROOX(以下ルークスと表記)の違いはボディのみで、プラットフォームやパワートレインなどは同じものだから、元々ハイトワゴン系のデイズよりも更に155�oも背が高いルークスを選ぶユーザーはなにか理由があるのだろうか？

デイズには大きく分けてスタンダードの標準モデルと上級スポーティー版のハイウェースター(Higway STAR)があり、ハイウェースターというのは言ってみればダイハツのカスタムに端を発した上級シリーズで、今やスズキもホンダも同じ事をやっている。そして、ハイウェースターというシリーズ名は日産のミニバンでは上級のエルグランドからセレナやラフェスタなどにまで、幅広く設定されている。

今回試乗したルークスはハイウェースターであり、以下の写真で比較するデイズについてもハイウェースターを使用している。なお、ベースモデルについては、既にデイズの簡易試乗記で比較しているので、興味の有る方はそちらを参照願いたい。左の写真を見ればルークスが如何に背が高いかが判るだろう。比較相手のデイズだってハイトワゴンだから背は高いのだが、ルークスに比べると低いボディに見えるくらいだ。とはいっても、両車のラジエターグリルやライトは基本的には共通したデザインイメージとなっている。

背の高いリアゲートを開けると勿論後席をスライドできるので、最前部まで動かせば多少のスペースは確保できるとはいえそこは軽の辛さで、やはり奥行き が短いために折角の高さは生かせない。まあ、そういう時にはリアシートを畳めば十分なスペースが出現するから、そうすれば普通車のステーションワゴンでも 不可能なものが積めるかもしれない。

サイドビューを比較すればルークスは背が高いだけではなくデイズに比べて直線的なラインであり、まさに四角四面という感じだ。

次に室内へと目を移すが、これからの写真はエクステリアと同様にルークスもデイズも上級モデルのハイウェイスターであり、ベースモデルの内装は異なる事に注意願いたい。

ルークスのドアを開けると、何やらフロントドア自体がやけに細長く感じるのは、デイズよりも150�o以上も高い車高のために、ルーフ一杯までのドアの高さも高いためで、ドア幅自体はデイズと変わらない。そして高さに関するものを別とすれば、シートなどはデイズと全く同じものが使用されている。リアについてはルークスはスライドドアを採用してるために、デイスと比較することは無意味となる。

ルークスは上位グレードであるXの場合、室内にはBピラー付近のルーフにリアシーリングファンが標準で装着されている。これはルーフが極端に高くて室内容積の大きいルークスに対して、フロントのエアをリア側へ送ることで後席まで充分な空調を行うものだそうで、一見まさかの軽自動車用リアエアコンか？とも思ったが、そうは世の中甘くはなかった。

フロントドアのインナートリムは、アームレスト先端部のスイッチやドアノブ、そして肘が当たる部分のクロスなど、両車は全く同じだった。

何やら共通部分の多い両車ではあるが、ボディが全く違うこともありインパネは別ものとなっている。

センタークラスター形状や機器の配置は違うものの、そこに組み込まれているオートエアコンのタッチパネルやインパネシフトのATセレクターは共通となっている。

ということで、続きは後編にて。

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