Mitsubishi i-MiEV 前編  ⇒後編
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国産の量産電気自動車（ＥＶ）としては、初となるミツビシ　ｉ-ＭｉＥＶに試乗する機会があったので早速乗ってみた。
ｉ-ＭｉＥＶはその名のとおりベースは軽自動車のｉ（アイ）で、ボディや内装をそのまま流用している。元々 アイはリアエンジンという独特の構造であったことが功を奏したのか、ＥＶ化するのには実に適したベース車輌だった。
ｉ-ＭｉＥＶはワングレードで価格は３９８万円。ただし、試乗車はメーカーオプションのナビが装着されていた。なお、現在は国からの補助金が１１４万円あるので、実質価格は３００万円程となる。

本題に入る前にベースとなったガソリン車のアイとの主要諸元の比較をしておこう。

なお、軽自動車の６６０ｃｃ以下という規格に対して、ｉ-ＭｉＥＶのモーターはどう解釈するのか知りたいが、試乗車のナンバープレートは黄色いから明らかに軽自動車扱いのようだ。そして、上表を見るとモーターの最高出力は６４ｐｓとなっているのは軽自動車の自主規制に合わせたようだ。しかし、トルクに至っては１８．４ｋｇｍと、殆ど１．８リッタークラスで、軽ターボの倍もある。
　

　　

エクステリアも基本的にはガソリンのアイと変わらないが、動力以外のバッテリー消費を抑えるためにテールランプは勿論のこと、ヘッドライトも全てＬＥＤランプを使用している (写真右上）。
リアのラッゲージスペースはガソリンのアイと変わらないのは立派で、これはバッテリーを床下に装着した効果が効いている。写真の中の黒い荷物は普通充電用のケーブルで、結構嵩張る。

ダッシュボード右下のレバーを引くと車輌右後方の給油カバーが開くが、よく見るとチョッと違う（写真左下）。 樹脂製のキャップを開けると、そこには電気コネクターらしきものが見える。そう、これは家庭用電源から充電するためにコネクターだった。そして、ドライバーシートの下に隠れたレバーを引くと、今度は車輌左側のカバーが開く （写真右下）。この部分はガソリン車の場合にはエンジンの吸気口がある場所だ。そしてこれは、専用の急速充電器用のコネクターとなっている。
 
　　
　　↑家庭用電源からの充電コネクタ　　　　　　　　　　　　　　↑急速充電用コネクタ

　

フロントのボンネットを開けると、そこにはエンジンは勿論、モーターも存在しない。それにしては結構ぎっしりと機器類が詰まっている。ブレーキマスター＆ブースター、ウィンドウウォッシャータンク、制御用バッテリー、ＡＢＳアクチェーターなどが見える（写真左上）。そしてフロントバンパー下部にはエアコン用と思われる小さなラジエターも見ることができる（写真右上）。

室内は基本的にアイと同じで、インテリアカラーは写真のブラックのみ。軽自動車の場合はポップなインテリアが多い中で、ベース車のアイも含めて全てブラックのインテリアとなっている。

　

シート表皮は欧州調のファブリックで座ってみると座面は硬めで、これも欧州車的だ。座面寸法も軽としてはタップリとしていて、大き目のサイドサポートの張り出しのお陰もあって、体のサポートも十分だ。一昔前には最悪の代名詞だった国産車のシートではあるが、最近は随分進歩が著しいし、何故かミツビシやマツダなどの下位メーカーが頑張っている。
シートの出来の良さに感心しながらポジションを調整するが、チョッと頭上空間が少なめなので、シートを下げようとしたが下がらない。要するに一杯に下がっているのだった。後ほどシートを良く見たら、車輌のバランスに対してシート位置が異様に高い設定となってい た。そこで、カタログをよく調べてみたら、どうもこのシートの下にはバッテリーが搭載されているようで、このスペース確保のためにシート位置を上げているような気 のではなだろか。

　　

　　

ＥＶの場合にはエアコンの消費する電力はモロに航続距離を縮めてしまうから、ガソリン車とは異なる配慮が必要となる。
ｉ-ＭｉＥＶのエアコンは操作パネル自体はアイと殆ど区別が付かないが、中味は専用品だろう。カタログで調べてみたら、エアコンについては一切の記述が見られなかった。
エアコンに限らず、ｉ-ＭｉＥＶのカタログでは肝心な部分の詳細な記述は殆ど無い。最近のクルマは何でもオープンにする傾向なのだが、ｉ-ＭｉＥＶは初のＥＶだけあって秘密主義のようだ。

試乗車にはメーカーオプションのナビが装着されていた。カタログで標準オーディオパネルを見たら、 センタークラスター上部の化粧パネルが全く異なっていた。言い代えれば、標準仕様に社外品のナビを綺麗に後付する事は出来ないようになっている。

という訳で、室内に乗り込んでみても、これが国産では初のＥＶという極めて特殊なクルマであるという雰囲気は感じられない。 そして、最も興味ある走りを堪能するためにいよいよ走り出すのだが、この先は後編にて。

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